李衿的话音刚落,便听得身边几道利箭破空,随即是铁蹄踩踏的兵马声。
尘土飞扬,数千叛军当先倾城而出,与李衿相对,不过十步之遥。
头上有弓箭手满弦瞄准,面前是千军万马,一个不慎乱动,顷刻便有粉身碎骨的可能。
城墙上的李桐洋洋得意,却见李衿依然镇定自若,只是打横抱起沈静姝。
她不急不缓地转过身,面对着幽州叛军。
“良禽择木而息,我泱泱大唐,如此多的英勇儿郎,今日却要为一个匹夫而战?”
眸光犀利地扫过众人,传言中辅君理政的大长公主,如神祗一般,傲然地扬了扬下巴。
“好好看清楚你们要为之拼上身家性命,为之冲锋陷阵的究竟是个怎样的人?”
“自大自负,从始至终只有自己的私利。”
“你们以为他能给你们什么?你们想荫妻蔽子,想建功立业,想安享太平……可你们选择的这个人能给你们这些吗?”
气势昂然,众军将士听得愣住,李桐在城墙上头亦是听得一清二楚,气得大骂:“贼妇人,你莫要血口喷人……众军听令,给我杀了她!快杀了她!”
“即便他为君又如何!”
李衿厉声打断李桐,抬头盯住他。
嘴角勾起一丝嘲讽的笑,李衿冷静而锐利的目光,纵使隔着数千军马,隔着牢不可破的厚重城墙,也能慑得李桐汗如雨下。
天家皇女的尊贵威严,更与那位曾经悍然称帝的武皇后一脉相承。
辅佐幼帝登基的大长公主,从未浪得虚名。
李衿的沉冷的声音再度响起,直刺李桐:“你这等暴戾这人,即便为君也是昏君!”
她冷静的目光再度徐徐扫向众将士,“天下渴望明君,渴望轻徭薄赋,安居乐业,而现在你们却要助纣为虐?”
“难道想看自己的妻儿子孙颠沛流离,衣不蔽体,食不果腹,在战乱中苦苦挣扎,生不如死么?”
字字诛心,众军已有人乱了,正自面面相觑时,突然听见城墙上方传来异动。
“噗呲”,白刀子进红刀子出,方才那位力士竟已被穿了个对透!
同时被杀的还有城墙上的另几名亲随。
“何副将,你!”
李桐不敢置信地望着自己最信任的副将,将明晃晃的刀子架在自己的脖子上。
何副将目无表情,“对不住了,殿下,臣家中父母年迈,妻儿弱小,受不得乱世。”
李桐惊怒交加,正在此时,在袖中藏了刀片的沈既明割断了捆绑自己和沈均的绳子。
父子二人对视一眼,沈既明替那一同被绑的书童松开了绳子,然后齐齐跪倒在地。
“臣等,恭迎陛下!”
看起来有些瘦弱的少年,抖了抖衣裳,然后才一本正经地站直,怒视着李桐。
“李桐!你怎敢如此诋毁朕的皇姑姑?还有苏内史(唐朝的中书令,在武则天时期也称内史),安国公,还有……朕的太傅?”
不足十岁的少年,声调很是稚嫩,言辞也甚是幼稚,不过却也带着几分君王的威仪。
但这些都不重要,重要的是,圣人在此。
李桐瞪大了双眼!
圣人?圣人怎会在此?怎会是这个小书童?
恍惚间,他似乎才如梦方醒,意识到自己掉进了一个多么巨大的陷阱里!
一步步环环相扣,将他骗得团团转!
“你们……”
李桐惊愕地想要说什么,何副将却立即用刀锋逼住他的喉咙,让他发不出声。
沈均心若明镜,立刻对圣人一拜:“陛下既然在此,与长公主殿下相忌的谣言不攻自破,魏王谋逆之心昭昭,臣请陛下定夺。”
李鸣点了点头,自想要显一番能干,却终究是太过年幼,有些无措。
沈既明适时谏议:“陛下不妨登墙振臂一呼,必是军心可归,匪首可诛。”
李鸣又点点头,却仍有些怵。
“那……还请大学士与侍郎陪朕左右。”
沈既明谢恩,随即与父亲一道,陪着小少年站上城墙,以示众人。
没人料到圣人会在城墙上,短暂的惊愕后,突然听见震天的马蹄声,势若奔雷,由远而飞快及近。
尘土飘扬,当先便是那战功赫赫,应该远在西北镇守的安国公,顾少棠。
但此刻,她却白袍银甲,手提一柄长剑奔在最前头,纵马疾驰赶来救驾。
叛军军心已乱,还有个别头领意图煽动反抗,却不料城墙上突然射来暗箭,当场毙命。
李鸣昂首挺胸,激动地望着前来救驾的军队,脸上甚是兴奋和自豪。
李衿怀抱沈静姝,目光依然深沉而冷静。
不带一兵一卒,甚至没有携带武器的大长公主,就这么傲然立于刀光剑影之前,面对众军士,威严道:“放下武器自降者,本宫免谋逆作乱之罪,准解甲归田,不予追究。”
鸦雀无声,一个弹指后,兵器掉落之音突然此起彼伏,前头的将领慌忙下马,伏地而跪,众军士亦纷纷叩首谢罪。
此刻身后两千援军也已奔袭而至,顾少棠当先翻身下马,单膝跪地行礼。
“臣救驾来迟,还请陛下,长公主殿下恕罪。”
城里城外一片肃然,小少年居高临下,先望向自己的皇姑。
“陛下与本宫安然,国公不必自责。”
顾少棠这才起身,归剑入鞘,手扶剑柄,目光如炬,肃立在李衿身后。
金陵从后面窜出来,李衿先把昏迷过去的沈静姝交给她,又对另一名随行的御医道:“且随本宫上楼,为大学士疗伤。”
语毕转身朝城上走,前面投降军士立即让出一条路,跪伏而待长公主走过。
李衿一步一步登上城头,小少年早按捺不住,跑过来拉扯李衿的袖子,有些心虚也带几分撒娇地喊她:“皇姑姑。”
沈均和沈既明忙行了臣礼,李衿即刻令御医先去为他二人医治。
末了,她才转身走到已被绑住双手,强制按着跪在地上的李桐面前。
“妖妇!”
李桐满嘴血红,破口怒骂:“尔欲效仿武后乱政,祸乱李唐,可怜我等堂堂太宗子孙,居然遭了你这妖妇的算计……”
“你还好意思提太宗先帝?”
不等他骂完,李衿便及时打断他,哂笑道:“他一生英明,忧虑社稷,何曾有过你这等挟君自立,欲谋逆的子孙?”
“妖妇!明明是你故意……”
李衿冷眼俯视着如疯狗乱咬的李桐,示意左右堵住他的嘴。
护卫即刻撕下一截他身上的布料,团了塞进李桐的嘴里。
李衿望着他,目露轻蔑。
“魏王李桐,不忠不孝,狂妄自大,目无君上王法,以权谋私,意图祸乱我大唐之基业,其心可诛,其情不可悯。”
“即日起,剥其亲王之封号,贬为庶民,夺姓,不准再入宗庙,女眷没入掖庭为奴,其余人等一律流放。”
夺姓不入宗庙,大唐建朝至今,前所未有。
而这,无疑是对一个亲王而言最大的羞辱。
李桐面色登时惨白,却只能呜呜叫着全身颤抖,最后无力而颓然地跌坐。
李衿负手而立,冷冷地看着他。
“将这贼首带下去,五马分尸,以示天下!”
两个侍卫上前提起瘫软的李桐,带下城去。
很快行刑,几声激烈地惨叫后,被贬为庶民的魏王李桐,身首异处。
李衿居高临下,望着那一堆四分五裂的尸体,目光冰冷。
城下,数千军队肃然而立,齐齐望向城头站着的李衿和小皇帝。
片刻,安国公顾少棠双手平举尚方宝剑,重重地单膝跪地。
“匪首伏诛,幽州内外肃清,陛下圣明,长公主殿下千岁千岁千千岁。”
身后众军伏地而拜,亦高呼万岁。
至此,幽州之乱,平。
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