众书香世家弟子听了,心中不忿,但黄师叔为“四炼师”之首,说话分量甚重,他们也不敢异议。
“没有误会。”
楚江南却毫不领情,“他要与我动手,我就伤他。练武的人,本来不就应该是这样的吗?”
此语一出,“紫气东来堂”内群情汹涌,黄宗玄脸色更是难看。
“好一句‘与我动手,我就伤他’。”
向宗悟大笑,目光盛怒,“你也好大胆,孤身一人上来我‘镇岳宫’!有没有想过,我此刻一声令下,数百个弟子拔剑相向,你必死无疑?”
“当然有想过。可是死不死得了,试过才知道。”
楚江南明亮的双目,如结寒霜,“你们书香世家要是喜欢这样,也不妨。”
楚江南最令人不安的地方就在此,相貌身姿明明是如此俊秀优雅,但是又能随时让人觉得,好像一柄没有鞘的神兵利器。
他环视“紫气东来堂”众人,又徐徐说:“我走了很远路才到这儿来的,不是为了听这些无聊的话。我说要‘论武证道’,证的是我自己的道。”
他指一指身后王士心等年轻人,冷笑道:“所以才带着这些人来见证。”
全场静默。
“你的道?”
向宗悟切齿。
“八派联盟,我想是时候加入一个新的门派了。”
“炼师”之一的成宗智冷笑:“是你东溟派想加入?”
“正是!”
楚江南点点头,他伸出一根手指,指向头上,“我要证的,是东溟派崛起之道。”
“师尊。”
一人马上从书香世家弟子之间步出,正是“十威仪”首席大弟子司马泰元,“请容许我与楚掌门‘论武’。”
刚才司马泰元坐着时,还看不出他身材,如今站着,显出比众师弟都高出一个头以上,而且胸肩广阔,腰如壮熊,双掌宽大得像扇子。
他手里提的剑,也比其他人的标准书香世家佩剑长了一大截,连柄全长四尺七寸,而且只看那剑鞘,就知道剑刃亦格外宽阔。
是年四十二岁的司马泰元,已经由掌门向宗悟亲授超过十五年,武功冠绝同侪,是书香世家弟子每年“大校剑”的长胜将军。
更难得是学道亦有成,性情处事比其师父还要稳重得多,早被认定将在十年之内,青出于蓝,辅佐向清秋接掌家主之位的最大战力。
书香世家每年四季皆举办“校剑”比试,考核弟子的实力和进度,其中以“夏校”规模最大,又称“大校剑”书香世家众堂主长老早已听闻,江湖上很多高手败亡于东溟派楚江南手上一事;面对眼前的挑战,更不可以轻慢对待,派一个次一级的弟子出场,不过是无谓的牺牲,不如一开始就派最强的。
向宗悟和四个师弟互看一眼,又回头用眼神向两名师叔请示。
分坐在他身旁的老剑士金祥仁和李祥生,到现在都未说过话,此刻第一次点头示意。
“泰元,就让楚掌门见识见识我书香世家的武功吧!”
向宗悟挥手下令。
司马泰元点头踏出场中,先向掌门师父、两位太师叔及四位师叔躬身行礼,才面向楚江南。
司马泰元虽比楚江南还要年长,但辈份地位却有差距,但见他直视楚江南,脸容无一丝激动或紧张,并未被“东溟派掌门”这名号压倒,确有修道者抱元守一、无畏无怖的风范。众师弟见了,心中暗自喝采。
书香世家是与别门别派不同,属中庸流,内丹派,不尚符箓,也不靠外物丹药,而以人身为炉鼎,炼体内的精、气、神,超脱生死。这内丹功法,与武功的“意”互相结合,开创出独步天下的书香世家武道。
楚江南打量着司马泰元那魁梧的身材;那柄常人要用双手才使得动的大剑;那股不凡的气度。
从踏足书香世家开始,直至现在,楚江南第一次微笑,那笑容,跟他经常在女人面前露出的,截然相反。
司马泰元缓缓拔剑,逐一露出了宽阔剑身上镶嵌的七星寒点。
剑拔出后,他轻轻把剑鞘往旁一抛,师弟张泰朗一把接着。
缩在一角的骆泰奇,是堂里唯一见过楚江南出手的书香世家弟子,可是亦未见过他出刀,刚才目睹楚江南以一击妙招瞬间击伤陈泰奎,他犹有余悸。
他这次……还是要徒手吗?骆泰奇惶恐地瞧着楚江南,只见他似乎真的在考虑,然后真的伸出了左手来。
但并不是向着司马泰元,而是后面王士心那些人。
“你们好好看着。”
楚江南没有回头地说:“今天在这里看见的事情,你们虽然不可以告诉任何人,但是至少自己要清楚记得。”
王士心用力地点头,世上不是每一个人,都有亲眼见证历史的幸运。
然后,楚江南拔刀,他背后那柄“卍”字护手的环首井中月,刀柄斜斜在左肩上突出。
司马泰元早就留意,一直在猜想楚江南是否左撇子,可是他伸出的是右手。
楚江南的右臂向左伸,从自己的脸前横过,把住了左肩上方的刀柄。
反手拔刀吗?司马泰元已举起剑,防范对方自肩上拔剑并即时斩击。
但楚江南没有立时拔刀,他的右手把刀柄从左上方往自己身体左下方拨,越过了收缩的左肩。刀鞘瞬间上下倒转,刀柄变成在左腰间。
这怪异的动作,迅疾而流畅,充分显示他身体的筋骨关节是何等柔软。
楚江南左腰处,寒光大盛。
出鞘。
司马泰元一直防范对方的刀招,是从左肩膊自上而下砍来,但楚江南这一奇技,令刀路顿变自中下路而来,司马泰元急变架式。
楚江南拔刀却奇速,黄茫大盛,刀光刹那间从下向上反撩,及至司马泰元面门。
司马泰元架刀同时,头脸也向自己的左后方侧闪,金属互击的鸣响。
几丝断开的眉毛,在激荡的刀风中飘飞。
若非加上侧头闪躲的动作,司马泰元已经失去一只右眼。
楚江南的井中月在这一击完成后,继续挥到了右身侧。
旁观的书香世家众高手这才看见,楚江南的右手并非握在刀柄上,而是仅以食、中二指扣着柄首上的铁环。
他以两指之力,就把整柄刀从鞘里抽出,并且尽用那惯性加速之力,发出这快绝的拔刀斩击!
司马泰元的右眉,险险被对方刀尖刮过,削去了一片,皮肉却并未受伤,全凭那过人的反应。
虽然差点儿就瞎了一目,他心神一点没有动摇,呼吸也无一丝紊乱。
这最重要,以气息带动剑招,为书香世家武道之根本。
他下腹一紧,气劲贯彻的征兆。
那四尺余长的大剑,从招架迅疾变成前刺,直取楚江南面门。
此乃“元亨剑法”的“游龙击浪”和陈泰奎使的是同一招术,但速度和剑劲却远远凌驾师弟,兼且是用这么一柄巨大长剑使出,空气里带着撕裂之声。
楚江南的脸,却在那剑尖前消失了。
楚江南早就计算司马泰元的反击剑路,右腿向右斜前一迈步,身体迅速矮下去,头顶比司马泰元的腰带还要低,两腿张开几乎成一直线,身体如箭抢到了司马泰元的左身侧,正是“东溟行剑”的诡异步伐,当然因为刀使见着,再加上因为融汇了凌波微步,神妙更异。
同时楚江南右腕一抖,那柄井中月以穿在柄首铁环的两指为轴翻转,紧接五指一抓,变成了反手握刀,自外向内以刀刃反削向司马泰元的左腰腹。
这反手斩刀之法,又是违反一般剑理的怪招,极难防备,但司马泰元目明心清,捕捉到这刀斩来的角度。
正常的招架或后退都已来不及了,他借着那“游龙击浪”前刺之势,身体如陀螺般侧转半圈。
井中月的锋刃,仅划破了他腰间衣袍。
司马泰元并非单纯闪避。他乘这转身之势,变成反抢到了楚江南身后,长剑划个半圆,一记“黑蛇弄风”垂直从下而上,反撩楚江南的背项。
这一招足见司马泰元实是一流高手,楚江南此刻身姿低矮,一般的武者看见,不假思索就会居高临下,从上路斩劈下去;但司马泰元则计算,对方如此低伏之后,接着必然要拔起身恢复站姿,起立之时也自然会用刀架在上方拱护。
司马泰元用这下而上的撩剑,对手反而料想不到,再要把剑降下挡架,已是太迟。
真正的高手出招有如下棋,已把对手接着的举动都计算在内。
眼见楚江南只要身体升起,就会把自己送上这招“黑蛇弄风”的刃口。
楚江南却没升起来,反而降得更低。
他的身体跌地,整个人俯倒下去但其实在跌到离地极近时,他仅仅用左掌在胸口前撑住了地面。
司马泰元本来已经甚低的撩剑,竟是从他上方掠过。
楚江南就用这一只左掌之力,支撑全身贴地旋转。那反手刀锋,乘着旋转的力道再次斩出,刀刃离地只有几寸,循着书香世家众人前所未见的角度路线,如割草般横砍向司马泰元的左足踝。
司马泰元庞大的身躯,却出人意表地灵巧。
“黑蛇弄风”的招式已使老了,本无法这么快走马步闪躲,但他硬生生双足发力,平地跃起,足底仅仅闪过了那刀斩。
楚江南身子旋转还未停,他左掌按着石地板发力,身体头下脚上的升起,左腿带旋身之力猛蹬出去,司马泰元人在半空已再无法躲开,这一腿狠狠踹在他左肋间,把整个人踢得倒飞开去。
司马泰元背项着地,打了两个滚才跪定下来。
他长长吐了一口气息,看来并无大碍书香世家气功了得,楚江南这一脚他还硬受得了。
可是他一跪定才觉有异,左足底竟渗来一阵凉意。
一看之下,原来刚才楚江南的反手刀,削破了他的鞋底和袜子,此刻赤足贴在冰凉的石地上。
楚江南也已站起身子,右手迅速改变成正手握刀,斜垂向下,并没有摆什么架式。
众人这才看清楚江南佩刀的形貌:原来那厚实而微弯的刀身,乃是不知名精石所铸,刀刃并未开锋,直至刀尖;外弯却是厚身的刀背。
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