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★（上）篇
● 文案：军奴地位卑下，左三知原以为，这辈子只能在军队中任人驱使， 是裴陵在乱军中将他救起，给了他一线光明。
「军奴也是人。」那天，说出这句话的身影，是如此耀眼夺目，然而，救命 恩人却在转眼间，成了凌辱自己的世家子弟！
夜里榻上只管发泄、不问感情的裴陵，明明言语污辱、出手轻薄，却帮左三 之脱除贱籍，教他识字骑马……
是爱、是恨？也许都不重要，左三知很清楚，只有不停找机会立战功，爬到 越高的地位，才能扳倒裴陵！才能在裴陵高傲的眼中，看的到左三知！
●楔子
后半夜的北方，风很凛冽，从草原这边刮向那边，刮得那些茂盛的草东倒西 歪，簌簌作响。那声音在此时显得十分清晰，让人听了不觉有几分诡异。
屯田附近的营盘里，众人沈睡着，守夜兵士面前是不太旺的篝火，它们一簇 簇，映向兵士们因为困倦而陷入酣睡的脸庞——不甚合理的操练加屯垦土地，使 得人困马乏，纵是铁打的也经受不住。
整座营盘，只有马儿有些异样 …们本来是睡着的，可又被细小的、不熟悉 的声音惊醒。而随着那些声音的靠近，马儿们开始躁动，用蹄子刨着地面，打起 了响鼻，变得不安分起来，有几匹还发出了嘶叫。
「谁？啊！」一个守夜兵士被马的嘶叫声惊醒，他睁开眼睛看到马厩起了火， 便慌忙要去报告，结果，转身的瞬间却看到一柄刀冲自己的面门砍下来。
「谁，是谁？」
跟死亡紧密相连的惨叫声惊醒了更多守夜的兵士，他们揉着眼睛，发现四面 八方都燃起了火把，火把下则是胡人士兵们凶恶的面孔。
那些偷营的胡人本是偷偷靠近了大周汉军的营盘，此时见被察觉，便都点燃 了随身携带的火把，恐吓一样围住了营盘，还互相呼啸，点燃了信号弹。
而随着那信号弹夜空炸裂，无数胡人的喊杀声震天响起，夹在刀枪的金戈交 错声中，向大周汉军的营盘袭来。
偷营！敌人来偷营了！
大周军所有将士都在这打杀声中醒来。顾不上穿衣整理，也不管什么章法， 甚至来不及问上司该怎么做，他们拿起各自的兵刃就冲出了营帐，跟来袭的胡人 对打起来，整个营盘乱成了一锅粥。
在军中最偏僻处的破旧帐篷外，一群衣衫褴褛的人也躁动起来。这些胳膊烙 着奴隶印记的人是军奴，负责军中的各种劳役。听到警示敌人偷营的锣鼓声，他 们就各自从床上跳起，从帐篷中冲出来。
敌人偷营，这是百年不遇的。军奴们互相看了眼，他们大多数人是犯了重罪 才发配到军中为奴，如果不离开，这辈子都没有希望了。
「钥匙！」
片刻的迟疑中，也不知道是哪个人喊了一嗓子，一伙军奴就冲向看守他们的 兵士，趁乱用手上的铁链子勒死了对方，抢走了他腰间的钥匙。
「给我、给我！」
「不，给我！」
「你他＊的去死吧！给我。」
军奴们为了抢钥匙大打出手，他们推搡着，踢打着，都想第一个打开手镣和 脚镣。其中，力气较大的几个明显占了上风，他们把钥匙抢到手后打开镣铐，接 着将钥匙丢回几乎发狂的军奴中，而自己则捡起了兵士的刀，准备趁乱杀出去逃 亡。
「别抢了，一个一个也来得及。」
抢红了眼的军奴中只有一个清醒的声音，说话的人名叫左三知。左三知是从 小就长在军队的奴隶，经历过不少军奴试图逃亡的事情，可每次都因为大家不团 结而失去了机会。
「你他＊的滚开。」一个人骂道，他个头不高，也很瘦小，但此时狂性大发， 竟然把高大的左三知推到了一旁，自己冲进了人群继续抢钥匙。
左三知不愿做无谓的争抢，转头看到几个胡人已经朝这边冲过来了，便退后 几步，从地上拾起被杀士兵的刀，希望可以抵抗胡人的杀戮，保住自己的一条性 命。
「我拿到了！」众军奴中听得一声欢呼，有个人抢到了钥匙，他笑着刚把钥 匙插到自己的脚镣中，就看到一柄刀透胸而过又向上拉起，将自己劈成了两半。
「胡人！」其余的军奴看到胡人士兵手里的刀，刚才抢钥匙的凶狠在一瞬间 丧失，他们四散奔逃起来，可碍于脚镣，逃不得几步就丧命于胡人的刀下。
「喝呀！」左三知看到一个胡人兵士举刀冲向自己，便双手举棍挡住那刀， 趁着对方惊愕，反手又是一棍打在那人头上。他为了保命用了全力，轻易就打得 那胡人一个顶上开花，流了满脑门子的血。
「好大胆子！」旁边的胡人看自己的同伴被左三知杀了，怒气冲冲地持刀向 他砍来，刀刀都下了死手，往左三知的致命处招呼过去。
左三知虽有一身力气，但毕竟没受过技击的训练，堪堪抵挡住那胡人几刀， 脚步便有些踉跄，他往后退去，结果被一具尸体绊倒，摔在地上，手里的刀也被 胡人打落。
那胡人见状，狞笑着冲左三知举刀，而旁边的几个胡人见此，也握紧手中的 刀枪，朝左三知围了过去。
值此关头，有一匹枣红马从不远处冲过来。
马上的将官大声呼喝，抡起了手中的枪，又趁胡人士兵躲闪的间隙，轻舒猿 臂将左三知拽到了马上。接着，他再次挥动手中的大枪，划出数点光芒，先是逼 退了面前一众胡人的进攻，又连挑数下，刺死好几个冲上来的胡人，救了余下的 军奴。
左三知死里逃生，浑身都是冷汗，他趴在马上，感觉自己的救命恩人身上杀 气腾腾，而后面随即围上来的大周官兵更是毫不留情地将残余胡人斩杀殆尽。
「裴义，带人去堵住北边胡人杀出的缺口。张敢，带人去杀掉那几个逃窜的。
裴勇，你叫上后面的子弟，跟着我，咱们去冲西边胡人进攻的路线。「马上 的将官声音铿锵有力，他把左三知丢在地上，吩咐跟上来的几个官兵各自杀敌。
「是。」众官兵得了那人的命令异口同声喊着，迅速按照布防离开。而马上 的那将官则看也没看被自己摔在地上的左三知，扯起缰绳催马往西边敌人聚集处 奔去。
左三知坐在地上，望着救命恩人的背影，远远听到那叫裴勇的人问那枣红马 上的救命恩人：大人，你怎么可以为一个军奴冲入险境？
他们也是人。那人毫不犹豫地答道。
他们也是人，他们也是人……左三知默默念着这句，看着远处大周汉军和胡 人血战，又看看身旁同样是死里逃生的军奴，心里涌起说不出的滋味。他走到死 去军奴的身边，替他们一一合上眼睛，擦去脸上的血迹。
●第一章
北方边塞的傍晚，日头低沈。圆圆的一轮，在地平在线闪烁着金红色的余晖。
距离边关要塞望北城五里，就是大周皇朝望北城驻兵们屯田所居的营地。多 年来，大周皇朝跟北方的胡人部落不过是零星冲突，但也不知道怎地，月余前， 胡人竟发动大军，在夜里偷袭大周所有的屯田营地和关隘，杀伤了不少官兵，所 以朝廷马上增兵，在一个月内，发了几万大军到边关各个卫所，而望北城边上这 卫所的屯田营地，也增添了五千多人马，以应付即将爆发的战事。
屯田营盘的西北处，是军中奴隶们居住的地方，而每日日暮时的狼烟也在这 里点燃。
边关火号，狼烟最佳，只要点着了，那烟就直直而上，就算有风也吹不斜。
原本，点这狼烟不过是为了跟几里外的望北城报个平安，不过自从上次营盘 遇袭，燃烧这狼烟的时辰要求便更加严格了，不能有一点差错，免得望北城以为 这边又出了什么事情。
「喂，你们两个去拿点粪草过来，这点够干屁？」负责点狼烟的一个兵士冲 两个军奴骂道。
「快去啊，拿得迟小心老子一刀砍了你们。」另一个兵士大咧咧地坐在地上， 盘起腿，拾起一块小石子冲两个军奴打过去，正好打在比较脏的那个军奴身上。
「左三知，你快去啊。军爷，让小的给您捏捏腿？」军奴狗儿满面堆笑冲两 个兵士鞠躬，伸手推了推身旁脏兮兮的高个子。
左三知没吭声，一个人跑到放粪草的地方捧了小半袋出来。这点狼烟用粪草 是由牲畜的粪便跟薪草混合而成，散发着腥臭之气，旁边几个军奴闻了，不住掩 鼻。他们知道左三知为人呆愣愣的，也没有军爷罩着，所以最脏最累的活计，大 家都推给他。
「军爷。」左三知把粪草放在兵士面前让他们检查。
「行了，你把它们点着吧。」两个兵士吩咐左三知道，他们正在享受狗儿给 他们捏腿的舒适，眼皮也没抬。
「是，军爷。」左三知按老规矩点燃了，小心守着。他父母是发配到边关的 奴隶，于是，生下来就是贱籍的他也只能在军队中为奴。除了干重活长力气，他 也跟着几个老军奴学了些明哲保身的事情。譬多干活少说话，把自己弄得脏兮兮、 臭哄哄，避免一些龌龊之事。
坐在狼烟旁边，左三知并不嫌弃那味道。他看着身后伺候两个兵士的军奴狗 儿，觉得烧狼烟总比伺候那两个人好。
用木棍拨拉一下燃烧的粪草，他享受着一天中难得的惬意时光。看着眼前的 景色，远处两个引人注目的身影也在此时闯入了他的眼帘：两个人，两匹马。
白马白袍，容貌秀美如女子的那个武将是边关五戴维所之一的指挥史刘时英， 素有「玉面」之称。
骑枣红马，着深红色战袍的男子则是新任的望北城卫指挥史裴陵。
裴陵本也是五戴维所中的一个卫指挥史，但在上次胡人袭营事件中，原先的 卫指挥史被御史以防范不利的罪名弹劾了，他则因为处理得当而从千户升迁到卫 指挥史的位置。
两个男人遥望地平线，白衣的刘时英神态平和，但穿深红色战袍的裴陵显然 脸色不愉。他狠狠空甩了下马鞭，发泄着胸中的郁闷：「时英，肯定有人做手脚。
什么东西，我呸。「前些日子遭偷营，本来就是原卫指挥史率领不力。当夜 混乱中，只有他和刘时英两人头脑清醒，带着各自的兵马把敌人杀退，算是尽了 本职。
可后来也不知道是谁在朝廷里面进了谗言，说除了裴陵其它千户都没有尽责， 皇上听信了，便下旨将刘时英等人平调西路军，说让刘时英多多历练。裴陵和刘 时英在军学的时候便相识，情同手足，听了这结果，不免要替刘时英抱不平。
「塞翁失马焉知非福。」
刘时英扬手，用马鞭指点远处的大地：「都是我大周的土地，守卫哪里不都 一样。只要能保得百姓安定，纵是马革裹尸又有何妨？」
「时英，难不成，这是敬王手下的人搞鬼？」裴陵可不觉得事情简单。他父 亲是辅国公，出身豪门虽让他的个性稍嫌骄纵，倒也对官场中的事情明了一些。
如今皇上身染疾病，大皇子敬王跟二皇子孝王明里暗里争斗，都朝皇位冲去， 结果朝中也分了两派。他爹采取明哲保身的策略，但也隐隐约约倾向于敬王。可 刘时英却是二皇子孝王手下的红人，边关出了事情，朝中大皇子的人肯定要借机 下手。
「裴陵，不要想那么多，我们是武将，只要想着镇守好边关。至于朝廷的事 情，让朝廷中人去解决，我们尽自己的本分便可。」
「时英，你说提升我是谁的主意？我不想让我家卷入朝廷的争斗，可这次我 被提升，肯定是有人给了诱饵，让我爹爹倾向于他们。」裴陵想问是不是大皇子， 但没有说出来，他曾经跟大皇子打过交道，并不喜欢那人的为人。
「走一步算一步。如今这局势，我们都不过是他们棋盘上的棋子，只能被动 等待了。」刘时英拍拍裴陵的肩笑着说道：「反正卫指挥史大人，你就好好努力 吧。」
「时英，你怎么揶揄我？嘿嘿，跟你说，我当不当这卫指挥史是无所谓。如 果朝廷闹太厉害，我索性辞官不做，回家读书去。」裴陵听了刘时英的话呵呵一 乐，弯腰摘了根草放在嘴里叼着：「你也知道，我最讨厌杀人。胡人汉人，哪个 不是人。只要边关和平，我就上折子要个文官做做，替百姓审案，岂不是比这好 得多？」
「此言差矣，文职虽然是为民请命，但我们也是为民，谈不上高低。」刘时 英听了裴陵那话就笑着摇头。他出身寒微，和裴陵略带高傲的性格不同，骨子里 就多了些稳重，所以虽然和裴陵交好，但面对裴陵这种厌战的情绪却不会附和。
「算了，时英，反正你就是打仗的命。我辩不过你，走，我们回去，你明天 就走了，我特意让人从望北城中弄了些好酒，今晚给你饯行。」裴陵吐掉那草， 翻身上马，很得意地看着刘时英，颇有些邀功请赏的意思。
「你啊。好吧。不过不能喝太多。」刘时英也翻身上马，跟着裴陵往裴陵住 的帐篷而去。两人并肩而行，在日落的草原上显得煞是夺目。且不说烈火般的红 色和雪片般的白，光是两人清秀的容貌和勃发英气，就够别人流连不已。
尤其是裴陵，因为个性的缘故，两条眉毛都微微挑着，总有那种居高临下的 威严跟骄傲。他和刘时英低声聊着，不时还发出沉沉的笑，偶尔还拍拍刘时英的 肩膀，刘时英则频频点头，好像在答应着什么，也发出了爽朗的笑声。
笑声不光吸引了左三知的视线，也吸引着其它三人的视线。一个兵士很羡慕 地跟狗儿说：「那是刘大人跟裴大人，听说过没有？那是咱们东路军中最有名的 两员虎将。别看刘将军长得跟教书先生一样，可本事大着了。」
「裴大人也不弱啊，听从军学出来的大人讲，裴大人是唯一能跟刘大人抗衡 的人呢。」另一个兵士用景仰的目光望着裴陵，交口赞道。
听着那两个兵士讨论起裴陵跟刘时英谁更厉害，左三知面无表情，心里却微 微泛起波澜。从小长在军中，他也见过不少英雄豪杰，也时常产生豪情壮志。可 身为贱籍，即便再想当兵谋个出身，也得先脱离这奴隶的身份。
枣红马、红缨枪、边关最有名望的虎将……那个英武男子就是自己的救命恩 人。那人年纪不大，甚至可能比自己还小，但已是众人口中神仙一样的人物了。
而自己呢？左三知低头拨弄着快烧干净的粪草，心说自己却是比牛马还不如， 随意任人驱使、打骂，像是草芥一样被人践踏在脚下的军奴。
同样是男儿，却有如此大的差别。一个天，一个地，一个扬鞭纵马驰骋疆场， 一个低三下四苟且偷生。左三知看了看自己胳膊上的奴隶烙印，伸手在上面狠狠 拍了一下，心情难以平静。他遥看广阔平静草原上那只留一点的红日，发现那红 日余威中，却也带了些孤单。
＊＊＊入夜，裴陵请刘时英喝酒，两人把酒言欢，但话语中难免有些落寞。
那夜胡人大军全面偷营，杀死了不少大周的官兵，他们两人在军学时交好的 一些同伴也不幸丧生。
裴陵借酒浇愁，一方面为刘时英饯别，另一方面祭奠死去的同伴。两人都是 海量，喝得不多，也缓慢，但从日落喝到月上中天之时，都难免有了些醉意。
刘时英知道规矩，也不敢再多喝，起身告辞回望北城准备。裴陵送刘时英出 大营门口后便回头，慢慢走向傍晚时跟刘时英聊天的地方，希望籍由夜风吹走胸 中的酒意与闷气。
「今朝有酒今朝醉，哪管明天是何夕。」裴陵记起当年自己在京城中与一群 狐朋狗友胡混的时光，那肆意挥洒的场景彷佛还在昨日：众人围坐一桌，身边皆 有名妓陪伴，那些狡黠女子随手指物为题作诗，从五言、七言到首尾相连的回文， 每人手持杯酒，准备接前一人的诗句，接不上来的就自罚三杯，还要当众「吃」
身边女子的樱唇以示认输……
年华似水，已经不能回到过去了。当年的酒肉同伴科考的科考，教书的教书， 只有自己按照父亲的意愿进入军学成为武将。
裴陵摸摸因为酒醉而有点软的腿，叹了口气，索性坐在了地上。他双手撑在 膝头，眼底有些寂寞，想唱一句当年在京城暖风阁常听的曲子，可唱词在唇边转 了几转却又咽了回去。
附近有人在鼓噪！裴陵把唱词憋回了肚子，往那笑闹声传来的方向看去。
西北侧，有一群下级兵士围拢成一个小圈。那里是营盘的偏僻处，加上他们 都身着大周的兵士服饰，所以没有太多人注意到他们。
但从他们那里传来的声音判断，似乎是发生了什么不寻常的事情。裴陵侧耳 倾听，觉得传出的像是恳求的言语。
他勉强站了起来，往那边走去，想看看发生了什么事情。朝廷往边关调了不 少兵，那些兵来后便跟原有的兵士混合编制。裴陵辖制的地方也来了不少，所以， 严格管束手下的他不希望新来的兵士坏了规矩。
不出所料，围在一起的几个兵士服饰跟原有的边关守军有别，是朝廷拨来的。
他们口中喷着微微的酒气，没有注意到裴陵过来，依然围在一起站着，看着 圈子里三个兵士扒一个军奴的衣服，而那军奴则不停地反抗。
「妈的，压住他。」一个兵士大骂。他们几个新来的人不太适应边关，便约 好夜晚找个僻静处喝酒，结果喝多了，那久违的欲望也爬了上来。边关本来缺少 女子，原有屯田驻军的家眷跟军妓也都在望北城中，他们找不到女人，欲火焚身 下，便顺手抓来一个强壮的军奴，打算发泄一下。
众人划拳，约定胜利者可以先玩那个军奴，但对方推拒得厉害，让他们开始 丧失了耐性。赢得头筹的兵士想自己上前制住军奴，却反被推了一个趔。盛怒下， 就叫了旁边看热闹的同伴帮忙压住那军奴，自己则上前用刀子割开了军奴身上的 衣服。
那军奴不是别人，正是左三知。
傍晚时分烧狼烟，粪草的残余便都跟往日的残余堆放在一起，兵士看堆了那 么多很难看，便吩咐左三知挖个坑把那些都埋起来。
左三知一个人忙碌半天，好不容易干妥了活，却没想到遇上了这群兵士，被 他们围住，想用他来发泄欲望。
「妈的，你还动。」骑在左三知腰间的那个兵士狠狠抽了左三知一个嘴巴， 他伙同旁边几个人剥光了左三知的衣服，却依然被左三知狠狠踢到了肋骨。
「滚开！」左三知腰上使力，顶开了那个兵士，奋力起身。也顾不上自己是 赤身裸体，径自往兵士少的地方冲了过去，就手挥出一拳，猛地击向对面的兵士， 希望打开一个缺口。
那兵士没料到左三知敢如此反抗，生生吃了一拳，但另外一个兵士见势不好 便用刀尖挑住了左三知脚镣，轻轻一转，就把左三知带了个跟头，惹得围观兵士 哄堂大笑。
「不知好歹的东西，你还想逃跑？打了军爷，那咱们可就不是玩玩那么简单 了。」有一个年纪大点的把酒倒在左三知的头上道：「你身上脏，咱们给你洗洗 吧。」刚刚吃了左三知一记老拳的兵士则把膝盖压在左三知的胸膛上，用手狠狠 抽打左三知的脸颊，惩罚他刚才的行为。
「他脸也洗洗，怎么那么脏？」一个兵士看左三知的脸还是黑污污的，便凑 过去拽住左三知的头发，用酒洗去了左三知脸上的污渍。
「妈的，是北方人哩，怪不得这么高。」那兵士看看被酒洗干净的左三知， 发现左三知长了一副北方人模样：眼窝有点凹，嘴唇略厚，形状却不错，鼻梁也 挺直，眉分利落两道，看上去颇有英勇之气。
「管他长什么样。能用就好。」压住左三知的兵士笑了。他打了左三知一会 儿，出了气，便想到该办的那些龌龊事，把手探向了左三知的臀部。旁边的那些 兵士见「好戏」要开始了，便大声鼓噪起来，让这个兵士快点，后面还这么多人 等着呢。
左三知见状不由暗暗叫苦。边关军纪严格，加上家眷、军妓不少，所以从前 这种事情并不多见，而且他常常小心言行，免得碰上那些酒后的军爷会遭受无妄 之灾。可今天老天爷不开眼，让他遇到了。
遇到也认了。但这么多人，还都是酒醉的粗鲁兵士，肯定会被玩死。死在这 里岂非不值？
是死是逃，两者衡量取其轻，起码，只要冲出去，或许还有活命的机会。边 想边抗拒那兵士探向自己密处的手，左三知在推挡中想到了脚镣的问题：带着脚 镣，根本跑不起来。
「军爷，求你解开脚镣吧。」左三知假意放弃了抵抗，放软语气对兵士恳求 道：「军爷，带着它，我分不开腿，无法伺候你们啊。」
「……也对。你小子识相。」那兵士急于发泄，也没有往深里想。喷着满口 的酒气点头，跟旁边的人要了一柄刀，冲左三知的脚镣上砍了数下，终于将脚镣 砍断。
「快点，快点，还摩蹭什么？」旁边的兵士见这人摩蹭，便按捺不住了，有 不管不顾的，便解开了裤带凑过来，想让左三知用手先摸摸那要命的地方。
好机会，左三知心中暗道你来得正好，伸手拽住那兵士的命根子，借了一把 力，从地上猛然站起。趁着那兵士惨叫而其它人愕然，他抢过一柄刀，就手砍倒 了刚才还打着自己脸颊逞威的兵士，向人最少的那边冲去。
那群兵士都是京城中养尊处优惯了的，哪里猜得到边关军奴如此血性，竟会 这样顽死抵抗。加上他们又都喝多了酒，一时间脑筋转不过来，便纷纷躲避，嘴 里还大叫反了反了。
听到兵士们叫嚷，左三知也管不了那么多，他现在的念头就是要赶紧摆脱这 些人，再到马厩抢一匹快马，先逃出去再说。被射杀也好，被砍头也罢，总比被 这些兵士轮暴至死来的好。
「滚开！」左三知抬脚踢倒了一个兵士，又胡乱挥着刀，硬是从兵士的包围 中冲出一条路来。那些兵士看左三知疯了一样冲过来，纷纷躲避，希望那不长眼 的刀别砍到自己身上。
左三知连滚带爬，好不容易看到了一些希望，可他踢开面前的最后一个兵士， 却发现有个人又挡住了去路。那人面对他手里的刀并不慌乱，而是轻轻侧身出手， 以掌作刀，让过他的刀锋后，在他的手肘处狠狠切了一下。
只那么一下，却让左三知感到了彻骨的疼痛。他只觉手臂一阵发麻，筋也似 拧了一般，再也握不住刀，只能眼看大刀落地，被那人一脚踢到远处。
那人这么一拦，兵士们也纷纷清醒过来，一哄而上死死抓住了左三知，强迫 他跪在了地上，一顿踢打。
「好了。」裴陵阻止了那些兵士殴打左三知。看着那些刚才还鼓噪可现在连 大气都不敢出一个的兵士们，他皱眉道：「你们好歹也受过训练，怎么连一个军 奴都打不过？」
那群兵士没见过裴陵的厉害，口中都辩驳了几句。裴陵听他们不思悔改，也 明白这些人是京城的兵痞，不在他们面前立威，将来就容易带坏自己那些手下。
想到这层，他便开口问：「谁提议聚众饮酒？又是谁提议玩弄军奴的？」
「大人，是小的。」一个老兵梗着脖子喊道，「大人，咱们辛苦来到边关， 连口酒都不能喝，连个女人都不能碰，玩个军奴算什么。何况，这……」
听着那老兵絮叨，裴陵只是不住冷笑。他用脚尖从地上挑起左三知刚才用来 砍人的那柄刀，甩手就是一刀，沿着那辩驳老兵的喉管割了下去，众人眼前霎时 升起一道血幕。
那几个兵士见状，骇得倒退了几步，再看着那老兵至死未明白过来的表情， 暗叫裴陵心狠手辣。他们不知道裴陵要怎么对付自己，一个个都是满头的冷汗， 腿肚子也打起颤来。
「你们辛苦来到边关，那戍边屯田的兵士呢？军中有规定，此关头不能聚众 喝酒。你们十几个人，算是聚众了。何况望北城中还有军妓。这样你们都忍受不 了，将来如何能当大仗？」裴陵声音平和，却不怒自威，他环视一干兵士，见他 们连屁都不敢放一个，便又换了语调：「你们从京城来，不懂规矩，暂且不多做 计较。为首的人我已经处罚，你们几个回去各领十军棍，然后让你们的总旗报给 我。都好好跟边关兵士们学学，日后上阵杀敌，回到京城不仅是一份功劳，也是 一份荣耀。父母妻儿不就盼你们有个出身吗？不要丢了男儿的脸。算了，事情就 此结束，把尸体抬走，禀告你们的总旗，让他葬了这人，你们的事情就不追究了。」
那些兵士本以为自己的性命也不保了，但听裴陵如此处置，便都磕头感谢， 抬起那老兵的死尸一溜烟跑掉。
裴陵看到自己恩威并施的效果良好，也只是一笑，心道如果不杀人立威，那 些京城来的兵痞还不知道会弄出什么乱子来，这一处置，那些人也会将自己的手 段讲给别的京城兵士听，这样，其它人就会收敛了。
驭下，是需要手腕的。
裴陵想到刘时英的话，嘴角浮上一个微笑。他转头，居高临下地看着被打趴 在地上、身体已然赤裸的左三知。
●第二章
见那些兵士玩弄左三知，裴陵本想阻拦，可看到左三知竟然有那般举动，他 倒不想出手了，反而想瞧瞧这个拼命自保的军奴会怎么做。
而左三知随后的勇猛举动倒真的让他很满意：突围的方向是人最少的，说明 这军奴的头脑聪明；欲逃的方向是马厩，表示这军奴深思熟虑。事起仓促，如果 这军奴真是在片刻中有了那样的主意，也算得上是有才能的人。
这样的话，沦为军奴未免可惜了。裴陵用脚挑着那军奴的下巴，吩咐道： 「你站起来我看看。」
左三知趴在地上，看其它人都走了，只有刚才制服自己的人没走，猜是要问 自己的话，便没有动弹。他听得裴陵吩咐，便擦擦嘴角的血迹，依言站起，面对 裴陵。夜色很沈，营房的篝火光亮又远，他方才只顾逃跑，根本没注意制服自己 的人是谁，此时看了，才吃了一惊，面前的男人竟然是裴陵。
左三知吃了一惊，裴陵也有些吃惊。他觉得自己就不矮了，可左三知竟然和 他一般高。于是，他便不由夸了句：「个头不小啊。叫什么名字？」
「左三知。知天、知地、知人，故为三知。」左三知小心措辞。他吃不准裴 陵喜欢什么样的回答，只希望自己不要惹到这位新任的卫指挥史。而且，裴陵算 是又救了他一次。
「好名字。」裴陵听到这名字倒是眉毛一扬，对左三知的打量也愈发仔细了。
虽然看人不仅凭外表，但从举止中的确能品评一个人，尤其他当年还常跟狐 朋狗友们谈论京城各家人物，看到左三知，便不由自主地审视起来。
他发现左三知不仅个头高，样子也还不错，有北方人的相貌却无那种骠悍之 气，眉宇中反而是淡淡的隐忍。身材也好，虽然疤痕点点，可长期劳作形成的筋 肉比受过训练的兵士毫不逊色。
腿也长，结实有力。总的说来，这样肢体强健、头脑敏锐的人，沦为军奴实 在可惜。甚至可以说，如果左三知生长在自己那种家庭，很可能会成为受瞩目的 人物。左三知被裴陵这么打量，有些不习惯，他看看自己，还赤裸着身体，便想 弯腰去捡被人丢在地上的那件残破衣服。
「别捡。」裴陵开口制止了左三知。他看左三知弯腰，忽然觉得那腰部的线 条非常好，也不知怎么的，让他想起了从前在京城暖风阁跳舞的舞妓风五娘。
风五娘在京城名气甚大，就连王孙公子们也是一掷千金，希望看上她的一场 舞。而她最勾人遐思的，莫过于她的腰，她的腰不比寻常女子柔软，看起来很有 韧劲，不胖不瘦，带着力度，在身躯舞动间缓慢地扭转着，撩起观者心底那种说 不出的燥热。
左三知的腰，就给裴陵这种感觉。看着老老实实站在自己面前的左三知，他 的手不由放在那让自己遐思京城的腰上。
左三知被裴陵的手碰到，身躯便一震。
知道裴陵是自己救命恩人前，他也听说过裴陵的名头，但大家口中的裴陵不 仅不会为了泄欲碰男人，就连专门为将军们准备的营妓也很少碰，算是大军中很 有规矩的人了。
他不知道裴陵为什么用手摸着自己的腰，还从腰部往下流连，直直摸到了自 己大腿根部，带起了火一样的热。
裴陵也诧异自己的感觉，他在京城时多少也以风流倜傥自诩，碰过的女子虽 然不多，但都是风月场上有名的美人。到了军营后，心里想的大多是怎么应付眼 前的战况，根本无暇思及云雨之事，所以也很少碰专门为自己准备的女子。
可现在，心里却有了想要男人的欲望。裴陵觉得自己有些可笑，当初在京城， 也有朋友邀他去玩小倌、玩戏子，并说男子的密处比女子要好些，可他没去，因 为他看了那些人的脂粉气就倒胃口。既然玩，就要玩点花样，玩那些像女子的男 人和玩女子又有什么不同呢？
可面前的男人不是。裴陵用手又捏了捏左三知的手臂，发现那里比看上去还 要结实有力。他能感觉到左三知的力量，在左三知的身体里，蕴藏着属于男子特 有的尚未爆发的力量。
「如果你不是军奴，你想你会是什么人。」裴陵问道，他慢慢解开了自己的 披风。
虽然不喜欢杀戮，但天性让他喜欢征服，征服女子、征服部下、征服敌人。
对手越强，征服的欲望也越强。所以，面对左三知，他发现自己有了欲望， 有了那种把面前人压在身下狠狠进入冲撞的欲望。
「盗匪。」左三知简要回答。他死去的父母都是贱籍，所以他没有什么出人 头地的希望，而且在北方边塞之地，若是想过好点的生活，除非打家劫舍。
「盗匪？呵呵……哈哈哈哈……」听了左三知的回答，裴陵不由笑出声来。
他把披风丢在地上，朝左三知示意。
左三知身体一僵。看裴陵刚才的举动，也隐约猜到裴陵要对自己做什么。可 实在想不通裴陵为什么有了如此的兴致。他犹豫着跪在披风上，心说这是怕我被 地上的石子硌到？若是普通士兵早把我按在地上胡乱干起来，根本不会想这么多。
可怕我硌到又如何呢？还不是要干我？口中说军奴也是人，不过，这人和人 还是不同的吧，起码在裴陵心中，自己是人下人，他裴陵是人上人……
左三知苦笑，回想记忆中别的军奴被干的场景，翘起了屁股，缓缓把双腿打 开。被救命恩人如此对待，他心中有着说不清的滋味，原先那种单纯的景仰有些 扭曲，可改变在什么地方，他自己倒也不想深究。
瞧明白左三知的犹豫，裴陵不怒反笑。那种即将把一个不愿屈服者压在身下 的快意让他微微翘起嘴角。他把左三知推倒，然后将左三知的身体翻转过来，正 面对着自己。看着左三知试图转开的眼眸，他用手捏住了左三知的下巴，轻轻吩 咐道：「没有我的命令，你的眼睛就不能看别处，只能看着我。」
说罢，他捡起方才那些兵士们留下的酒壶，从里面倒了些残酒在左三知的臀 缝中，用手拨开那紧闭的密处让酒液流进，又用手指试了试润滑程度，才解开了 自己的裤带，跪在左三知的两腿中间，把硬起来的分身从那密处微开的小口缓缓 插了个头进去，待听到左三知压抑痛苦的一声喘息，就用力使腰，把剩下的部分 捅入了左三知的后面。
比想象中要疼很多。
感到有异物插进身体，左三知脑袋里第一个反应就是这样的。他觉得裴陵那 又热又硬的家伙像是烧红的铁棒一样塞入了体内。撑开了后面闭合的穴口，猛力 往深处挺进。
「啪。」裴陵轻轻给了左三知一个嘴巴，警告一样吩咐着：「说过不许看别 处，要看着我的眼睛，不要让我再说第三次。」
为什么要看着你？是想让我记住此刻的屈服和侮辱？
左三知压抑住心底的怒意，冷静地看着裴陵的眼睛，竭力使自己放松容纳， 免得后面密处痛楚更甚。
裴陵看也明白左三知心里是不愿屈服的，可这样，他的兴致反而更加高昂。
他敢肯定，左三知那故作无事的目光下，隐藏着愤怒与耻辱感。
反抗和征服，两个对立的欲望纠缠在一起，这样压制下，才是快慰的极至啊。
裴陵感叹着，抽出一部分阳物，又随着身体和身体的轻微碰撞，再次把自己 的家伙完全挺进左三知体内。
但是并没有继续，而是双手流连在左三知的腰部，轻轻摸着，然后又拨开左 三知的臀瓣，在两人的连接处按压。
如果是单纯的疼痛，左三知倒能忍受。可裴陵的举动却让他从心底涌上怪异 的感觉，那种感觉说不出，只是让他开始难受，恨不得把裴陵从自己的身体挤出 去，免得停留在体内深处那东西的弹动，让他发出自己都不能置信的声音。
裴陵也感觉到左三知体内的紧缩，他收回手，开始抽送，开始是很缓慢的， 可逐渐升起又越来越明显的快感让他有些不能控制，加上酒的后劲依然持续，裴 陵就顺势压在左三知的身上，抬起左三知的腿圈住自己的腰，开始在那紧紧包裹 自己的洞穴里快速进出。
随着动作的愈发剧烈，裴陵整个人都趴在左三知的胸膛上，他一只手搂住左 三知的腰，另一只手搂住左三知的肩膀，下身在双腿的支撑下持续抽插，口里那 带着酒香的喘息也扑到了左三知的面颊上。
很重的酒气，有些粗糙的动作，他喝了很多酒吧？左三知承受着裴陵的进出， 发现裴陵脸上的晕红越来越多，而目光也有些迷离了。那是欲望即将宣泄的前兆， 他曾见过那些军奴互相解决时露出这样的表情。
只不过，裴陵的表情显然诱人得多，白日里那种英武气渐渐变得文弱温和， 口中冷淡的言辞也变成了暧昧的喘息。如果不是身下的疼痛提醒，左三知甚至以 为被人干的不是自己，而是裴陵了。
裴陵在享受这一切。享受进入自己的身体和让自己屈服给他带来的快活。左 三知猜得出裴陵的想法，但裴陵的表情让他无法痛恨下去。
那样的脸，那样的表情，竟然让他想到了裴陵在胡人偷营那夜的勇猛，两个 截然不同的表情相互比较、相互纠缠，最后竟然融合在一起，变成了眼前这种深 陷情欲的迷蒙。
这样的迷蒙，让左三知身体内某种沈睡的东西渐渐苏醒，他承受裴陵进出带 来的疼痛，但脑袋中闪过的却只有裴陵纵马从胡人手下救起自己的瞬间……
回忆让左三知忘记了裴陵的警告，不由自主地闭上了眼睛，而沈浸在情欲中 的裴陵也忘记了自己说过的话，犹自继续着那让他兴奋不已的「征服」。
不知道过了多长时间，只觉得裴陵在体内发泄了很多次，最后，终于离开了 自己。左三知忍着下身剧烈的疼痛，捂住昏昏沉沉的头从地上爬起来。他发现裴 陵竟然一个人躺在旁边睡了过去，脸上带着满足，嘴角甚至还有一丝微笑，跟与 世无争的小孩子一般。
左三知捡起一块破布擦了擦流淌红白液体的腿间。从裴陵的呼吸中闻到了酒 的味道，他想起傍晚看到的，加上听说刘时英调离了这里，便猜出裴陵是给刘时 英送行。
摸了下裴陵的脸颊，又怕被烫着一样收回了手。左三知盯着裴陵的脸，呆愣 了片刻，才又伸出手指，在裴陵的嘴唇上轻轻摩擦了下。
触手皆是柔软，可方才却是这样柔软的唇瓣吐出了冷酷的话，试图压制、撕 裂自己的尊严。掠夺自己的卫指挥史裴陵，救命恩人裴陵，心地善良却又有着世 家子弟毛病的裴陵……
睡着的人是哪个裴陵呢？而哪个裴陵不都是裴陵吗？左三知轻手轻脚，替裴 陵整理好衣服，又把披风给裴陵盖上。一切都弄完，他才一瘸一拐，往军奴所住 营房的方向走去。
夜里风大，裴陵睡了不久便被冻醒。他瞧瞧自己，发现衣服整齐，披风也好 好盖在身上，不由觉得刚才发生的一切好像是在做梦。
「我喝太多以至胡涂了吗？」裴陵犹带几分醉意往四周望去，发现夜幕上星 光闪烁，点点坠在天河，而不远处有两个人正朝自己跑过来。定睛一看，正是自 己的亲兵家将裴勇、裴义。
「二少爷。」裴勇、裴义找了裴陵半天，腿都要跑断了才在这偏僻处看到裴 陵，两人上前，一左一右搀住裴陵。
「没事。」裴陵被夜风一吹，酒劲全无。他跟两人回了自己住的营帐。裴勇、 裴义两人则是伺候他洗漱宽衣。
「二少爷，你受伤了？」裴义给裴陵解开披风，看到上面有斑斑血迹。
「二少爷，谁干的？」裴勇正给裴陵脱靴子，看到那血迹就蹭地站起来要去 拿刀。
「不是我的，裴勇，跟你说过多少次了，你要懂得压住火气。」裴陵想到了 刚才那番云雨肯定在身上留下了痕迹，便推开了裴义道：「我自己来，你们下去 吧。」
裴勇、裴义不敢再问，领命出去了。裴陵自己脱下了内衣裤，看到下身私处 还真有些红白色的、干涸的浊液。
白的，肯定是自己的。红的，是那军奴的血吧？裴陵跳进了洗浴的木桶，把 那些略带黏腻的液体擦去，想着刚才的事情。那种快感似乎还在，很强烈，让他 能记得下身被紧紧包住的感觉，让他不由自主回味急速摩擦的快活。
「男人的那里果然比女子更要销魂。」裴陵心说怪不得那些风月场中的朋友 都喜欢这调调。用手洗去血迹，他又想到了左三知的眼神。他本想事毕后把左三 知带回来，赏识一个人，就该提拔，这是他一贯做法，只不过做了那事后竟然睡 着了，这便忘记让那个叫左三知的军奴明日来找他。
「罢了罢了，反正那名字也显眼，改日让裴勇他们去带他来好了。」裴陵洗 净身体，倒也没想太多，便把衣服丢进木桶不管，径自上床睡觉，倒也一夜好梦。
＊＊＊裴陵发泄了欲望，可左三知却被裴陵害得惨了。
左三知回到营房后已经夜深。军奴住的都是大通铺，他的地方早已被别人占 住，想推开，又怕惊醒军奴中作威作福的人。
他没地方睡，只得在帐篷外背风处寻了个平整的地方躺下。可屁股刚挨上地 面，就觉得火燎一般疼，没办法，他只好起来四处找，找了半天才寻着破瓢，舀 了点水清洗股间的密处，希望能止血消炎，起码让自己挺过今晚。
清理完，人也乏了，便昏昏睡过去，结果第二天早上起来，发现自己两条腿 都不听使唤，四肢无力，头烫得不行。
看管军奴的兵士每日晨起才点名查人，他见没缺少，便让一众军奴排好队， 去背刚运到的粮食。左三知烧得厉害，腿脚便有些不灵光。他扛着粮食趔了几步 摔倒，发现自己的裤子上有暗红色的液体渗出。
「左三知，他＊的还有人要你这种啊。」旁边军奴看那血流之处，也猜得到 左三知被人干了。他指点给别人看，结果大家哄笑起来。
他们身为贱籍军奴，平日也不可能有女人供发泄，所以多是互相做些龙阳的 勾当，但从来也不见左三知参与，今日看到了左三知的情形，便都揪着左三知睡 得杂乱的头发，戳着左三知带点胡茬的下巴取笑，在左三知本来就遍布泥污的脸 上又涂了很多灰。
「滚、滚，都干活去！」兵士过来把那些人驱散了，又在左三知的身上打了 几鞭子，骂道：「你别在这里装死，赶紧扛粮食去，少一袋我扒了你的皮。」
左三知强撑着站起来扛米包，忍着病痛挨到了晚上。他虽然没有食欲，可怕 自己挺不住，就勉强吃了几口，便躺下休息。
没力气了。左三知口干舌燥，想坐起来喝口水，但浑身上下一点点劲也使不 出来，哪儿都是软绵绵的。他自忖体格好，很少生病，谁料却病来如山倒，根本 撑不住。
左三知忍住口渴，逼自己睡觉，他浑浑噩噩挨到夜半，只觉得脑袋死沈死沈， 口中也不由自主发出了断断续续的呻吟声。
不行了。左三知意识到自己发出了痛苦的声音，便咬住了嘴唇，他挣扎着抬 起手臂，把打着补丁的薄被整齐盖在身上。想着万一要是自己死了，起码看起来 不太狼狈。左三知把扣子系好，腿也合拢，双手放在腹处交握着，慢慢闭上了眼 睛。
＊＊＊裴陵是被恶梦惊醒的，他在梦里一个人走在荒芜的草原上，结果看到 遍地的白骨尸体，而拾起每一个头颅来，发现都是熟识的人。他颤颤巍巍捡起一 个仔细瞧，发现竟然是自己的哥哥，便不由大喊一声，猛地从床上坐起来。
「天都大亮了，你们怎么不叫我？」裴陵擦擦额头上的冷汗，对听到自己喊 叫而冲进来的裴勇、裴义说道。
「二少爷，还没到巡视的时辰，您就多睡片刻好了。」裴义咕咕哝哝上前， 伺候裴陵穿衣服。裴勇也捧着铜脸盆过来，问裴陵道：「二少爷，今天先去哪里？
昨天晚上有个百户让我禀报您，说京城来的那些兵痞都老实了，您处罚的那 人，也按照违反军纪埋了。「」嗯，他们老实就好，免得我们跟胡人大军对上的 时候，被京城来的这些兔崽子拖了后腿。「说到那京城来的兵士，裴陵倒是想起 了左三知：昨天本来想让裴勇去看看，结果忘记了，今天巡视营盘，就顺便去军 奴那边看看好了。把左三知带出来，仔细考较一下，看看放在什么地方栽培合适。
洗漱用饭后，裴陵就带着裴勇、裴义两个人视察兵营，继续安排防御和演习， 以备出兵。朝廷又有消息传来，说待这些新兵在边关与老兵整合完毕，就几路大 军同时出击，围歼胡人，报那偷营之仇，扬大周皇朝的威风。
裴陵从大营北边走到了南边，又从东北走到了西边，看了兵士，查了粮草， 还瞧了瞧军医那里的药材储备。见一切都还好，才带着裴勇、裴义两人来到了军 奴们的所在地。
军奴们正忙着，他们看到裴陵过来，都慌忙跪下磕头。裴陵摆手让他们都起 来，接着跟管束他们的兵士问了这边的情况。话题转了一圈，裴陵终于要开口问 左三知的事情，但还未说，便见一个兵士指挥着几个军奴从营帐里往外抬人。那 人躺在担架上，身上、脸上都看不出原来的颜色，衣服也破烂，但却穿得整齐。
「这是怎么回事？」负责统领管理军奴兵士的小旗领军忙上去问，心说你们 这不是给我难堪吗？死了人，什么时候抬出去不行，偏偏在裴大人巡视的时候抬？
「裴大人。」兵士和几个军奴见是裴陵，便躬身回话道：「这个军奴生了重 病，军医说很难治好，即使治好了，将来也可能干不了活，所以干脆就别治了。
他住在营帐里也碍事，我们打算把他丢到外面去。「人还没死就要丢出去？
裴陵没想到对军奴的管理比自己想象的还要残忍。他皱着眉头，走到重病军 奴的旁边，发现那军奴正是左三知。只是没了前夜的高大俊朗，脸色死灰，眼睛 紧闭着，嘴唇上都是血泡。伸手在口鼻间试探，那气息弱不可查。
怎么会这样？裴陵惊讶，心说这才一日多不见，怎么人就变成了这副惨状？
他心里一动，掀起了左三知身上的薄被，发现左三知裤子上血迹斑斑，尤其 是胯下腿间的部分。
「大人，我听说……」旁边的兵士看裴陵关心左三知，就唯唯诺诺上前，想 解释一下。
「说。」裴陵小心把被盖在左三知身上，转头瞪向那兵士。
「小的听那些军奴说这个人好像被几个兵士给、给用过了。」那兵士小心措 辞，捏住手心的汗解释道：「他的脚镣也曾被兵士用刀砍断过。我追问，但他死 活不说。」
被几个士兵？裴陵皱眉，他瞧周围军奴们的窃窃私语，知道大家都是这么认 为的。
可事情并不是这样。裴陵明白抱了面前垂死军奴的人不是别人，正是自己。
他想起自己当时毫无节制，根本就忘记了面前军奴是否能够承受，想来这左 三知被自己要了，也没什么药可以擦，加上整日的重体力劳作，所以就变成了这 个样子。
「裴勇、裴义，你们抬着他到你们的帐篷，给我找军医救治。」裴陵心里有 些愧疚，不管怎么样，草菅人命不是他的个性，先不说左三知是个可塑之材，起 码一夜风流就要了人家的命，这种事他裴陵是干不出来的。
「二少爷，这？」裴勇、裴义很犹豫。
「这什么？他要是死了，我就把你们和军医都撵回京城，到牢里喂耗子去。」
裴陵也不管身边兵士和军奴们怎么吃惊，甩袖就走了。裴勇、裴义一看自家 少爷生气，便慌忙叫兵士抬上左三知到自己的帐篷里。
两人找了军医，把裴陵的话一说，军医也不敢怠慢，他推说治不好左三知是 因为好药要留给官兵，军奴的命没了也无所谓，不过既然裴陵发话，这人就必须 治好了。惶恐之下，他精心写了方子请裴勇、裴义按时给左三知熬药喝，又把外 用的疗伤好药给二人，请他们给左三知擦在伤口处。
「二少爷。您看不涂伤口行不行，我觉得喝药就管用。」裴勇拿着药膏，有 些尴尬，他刚才给左三知洗澡，也看到那伤处是在见不得人的地方。裴义也在旁 边点头，两人都不明白为什么裴陵如此关心这个军奴。
「你们先退下吧。」裴陵紧紧抿嘴，示意裴勇将药膏放下。待裴勇、裴义出 去后，才掀起左三知身上的被子探看伤势。
这么窄的地方，是如何承受自己的东西？
裴陵用手指沾了药膏涂在左三知的密处，发现手指抽出时还带了些脓血，不 由摇头，觉得自己有些狠了。
他慢慢涂着，差不多涂了小半盒才罢手。给左三知盖上被子，看着左三知因 病灰败的脸色时，裴陵心里生出愧疚，希望补偿些什么才好，他想了又想，终于 有了主意，脸上才露出一些笑。
第二天一早，裴陵就派了裴勇去望北城中找来一个胥吏，说要按照朝廷的规 矩，替左三知赎买贱籍，并将左三知编入自己麾下。
裴陵这卫指挥史有令，胥吏哪敢不从，当下点头记了裴陵的要求，回到望北 城中跑了若干衙门，几天之内就把左三知的身份从军奴变成当地招募的屯田兵。
而裴陵忙着赎买左三知的时候，左三知在裴勇、裴义的照料下也清醒过来。
他看裴勇、裴义的穿戴，也知道是有官阶的人。
他很吃惊，却没问什么，不出他所料，裴勇、裴义忍不住就讲了事情经过， 告诉他已经被裴陵赎买，脱了贱籍，成了屯田兵，要感念裴陵的恩慈。
左三知听裴勇、裴义两人的话，便明白这两人不知道裴陵和自己那夜的事情， 两人单纯以为裴陵是看到自己的惨状才心软。而裴陵对自己这么好，多半也是因 为自己沦落到这个地步跟他那夜的不加节制分不开。
是愧疚吗？左三知用手指敲了敲额头，心说比起军中那些杀人不眨眼的，裴 陵的心地还真是善良啊，可惜人无完人，这样的男人也免不了有自己不察的陋习。
如此将养了几日，左三知的伤好得差不多了，裴勇、裴义才在裴陵的吩咐下 带左三知去他帐中。
「左三知，这位就是救了你一命的裴陵裴大人，也是咱们这里的卫指挥史。」
裴勇进了帐篷，就给左三知使眼色，示意左三知下跪磕头，怕左三知冲撞了 裴陵。
「裴大人。」左三知按礼节跪在了地上，虚虚磕了个头。
「起来吧。」裴陵摆手，斥退了裴勇、裴义两人跟其它几个帐中的兵士。他 上前一步搀起了左三知，发现左三知的精神恢复得差不多了，就跟那夜自己所见： 一双星目闪闪有神，全身上下都带着些野性的气势。
「谢谢大人的救命之恩。」左三知低下头，避开裴陵紧盯的目光。裴陵那道 目光太凌厉，总像是在挖掘什么，他可以毫不在乎地看回去，但他的身份却不能 那么做。在地位比自己高很多的人面前，装出谦虚谨慎是必要的保身策略，这点 可是活命的诀窍。
「谢我？我还以为你会骂我。」裴陵伸手，在左三知消瘦的脸上滑过，「嘴 巴不说，心里也会恨我吧？」
「岂敢。大人替小人赎身脱了贱籍，还让小人当了屯田兵，小人感激不尽。」
左三知明白这算是他的幸运，若对方不是裴陵，换了别的残忍之辈，他早就 命丧荒野了。但裴陵的举动、话语却依然透着机锋，让他猜不透裴陵在想什么。
「你既然这么说，我就当你这么想。我没把你分到下面，明天开始，你暂且 跟在我身边伺候。大病初愈，还要休养一段时间。」裴陵的手指触摸到左三知的 脖颈，能够感受到那里传来的抗拒，但他见左三知并没有动，明白左三知是个不 服输的性格，便开心地笑了，觉得不愧是自己看中的人。
「听凭大人吩咐。小人定当鞠躬尽瘁。」左三知躬身，眼睛起来。
这么一来，他便觉察出裴陵的一些意思了。虽不确定是不是自己那夜反抗兵 士带给裴陵深刻印象，但看裴陵瞧自己的眼神，似乎自己就是那喜欢反叛的孙猴 子，而裴陵则是如来佛祖，任凭自己闹到何处，也无法翻出他的五指山。
听左三知如此回答，裴陵便点头放左三知出去了。他望着左三知的背影思考， 若我给你机会，你会变成什么样的人？会不会真的就是一头猛虎，终于可以脱困 于平阳，重入山林？
●第三章
从奴隶到兵士，虽然都是伺候别人，可身份却有天壤之别，可以说是脱胎换 骨了。左三知自嘲地笑笑，拿起软毛刷子给马洗澡。从前他也常常给马洗澡，不 过都是些低级兵士的马，而现在洗的则是裴陵那匹枣红马。
说也奇怪，那枣红马认生，来了多少人都被牠踢，只有左三知例外，不仅没 有被踢，枣红马还很热络地喷着响鼻，友好地把自己的尾巴甩在左三知的脸颊上。
「马呀，你说这算不算是我左三知时来运转呢？」左三知摸摸那马的背脊， 看着马温顺地垂下头便道：「舍命换身份，多少也是运气了。」说罢转头看看不 远处搬东西的几个军奴，发现他们也在看自己。
不仅那几个军奴看左三知，所有认识左三知的人如今碰到他，都会忍不住看 他几眼。他们本以为裴陵亲自赎买的军奴会是个容貌秀美的，起码也有些媚骨， 好行些风月之事。
可偏偏左三知生的人高马大，比那些江南来的兵士更有男子气概。那些人摸 不着头脑，只能叹左三知命好，被心软的裴陵救了，因祸得福。
盯着那些从前的伙伴愣神之际，左三知听到有人喊自己。
「左三知，马刷好没有？」裴勇和裴义笑着朝左三知走了过来。他们本是伺 候裴陵起居，可左三知来后，他们便被裴陵命令去做军中的事情。近日也跟着裴 陵派出的几路人马前去打探胡人动静，还遭遇了几场小仗。
「好了，二位大人好。」左三知向两人躬身。他感谢两人在他受伤时的细心 照顾，每次见面嘴上便多加奉承，加上知道他们是裴陵的心腹家将，也有心结交。
便常常给这两人讲北地的逸闻。
裴勇、裴义两人来北方虽也有几个年头，但跟土生土长的左三知不能相比， 因此听到左三知口中故事，便觉风趣无比，这一来二去，倒也不把左三知当成外 人了，还常常告诉左三知裴陵的喜好，免得左三知被裴陵责罚。
「嘿嘿，左三知，那咱们就开始练功吧。」裴勇大大咧咧地拉过左三知，要 给他讲解一套新的刀法。三人某次聊天时，左三知隐约透露习武的意思，说没有 功夫，将来上了战场恐怕不能替裴陵分忧。
裴勇、裴义两人也没多想，觉得左三知肯为裴陵着想是最好，加上又欣赏左 三知平日谈吐，便主动要求教授左三知基本功夫。左三知一听正中下怀，便欣然 应允，跟着两人习武，算来也有些时日了。
「那有劳了。」左三知点头，伸手跟裴勇过招。他属于一教就会、一点就透 的人。那两人每次教的拳法套路，他只要看一遍就能记个大概，晚上伺候完裴陵， 都会在夜里偷练个把时辰，这样下来，进步更是迅速。
两人你来我往打了小半个时辰才停手。拿起手巾递给满头大汗的裴勇，左三 知又再次谢过两人。
「哈哈，你小子厉害，这样下去，可能我都不是你的对手。」裴勇转头问裴 义道：「你说，他这拳脚进步这么快，以后拿什么难为他？」
「简单，拳脚刀枪是步兵之道。但左三知这个头，骑马也不错。日后我教他 些马上功夫好了，这样可以贴身保护咱们二少爷。」
裴义说到这里，转头很暧昧地看了眼枣红马：「反正你在替二少爷喂马，不 如改天把这马弄出来偷偷骑骑，我们趁机教你些马上功夫。」
「那还不如我亲自教，你们两个的马上功夫实在让人不敢恭维。」
三人说得正欢，裴陵的声音却从三人背后冷冷响起。裴勇、裴义吓得当场跪 地，转身给裴陵磕头，左三知也跟着跪在地上。
「你们打算什么时候偷我的枣红马啊？」裴陵从鼻孔哼出一声。他刚接到刘 时英的信，说西路军几次战役下来围歼了胡人的一股兵马。他心里替刘时英高兴， 便想去草原纵马飞驰一番，欣赏日落美景。
谁料还没走近，就听到两个家丁跟左三知聊得热火朝天，十分起劲，内容不 是别的，正是自己心爱的枣红马。
「二少爷，呵呵，呵呵。」裴义抬眼瞧瞧裴陵，露出谄媚的笑容。
「二少爷，嘿嘿，嘿嘿。」裴勇笑得狡猾，看裴陵不表态，就大着胆子牵过 裴陵那匹枣红马道：「二少爷，小的伺候您去骑马？」
「是啊，今天不骑，改日这马就没了。」裴陵瞪了两人一眼道：「还不滚回 去牵你们的马，咱们三个去营外走走。」说罢又看了眼左三知，「你给我牵马吧。」
裴勇、裴义一听就飞也似地跑去找自己的马。左三知则老老实实地站起来给 裴陵拽着马缰绳，等那两人回来，跟着裴陵一起去了营外，看那三个人骑在马上 慢悠悠地走着，远眺夕阳西下。
地平在线，昏黄中连着暗红，云彩很薄，虚无缥缈如烟一样游离在夕阳的远 处。而那落日则有半个身子沈了下去，把空出来的草原大地让给了慢慢浮上的夜 晚的黑。
裴陵没拽缰绳，让马随意走着。左三知在他马尾后跟随，发现裴陵那身高傲 之气在余晖中变得温和。
「裴勇、裴义，这么走也没意思，正好地方宽阔，你们来点马上的功夫。」
裴陵触景伤情，转念觉得自己的表情不妥，便笑着吩咐裴勇、裴义。
「是，二少爷。」裴勇、裴义刚才跟左三知吹嘘了不少，本就想显露一番。
裴陵这一命令，正中他们下怀。
两人撸胳膊挽袖子，催动马儿转大圈奔跑，人则在马上做出种种腾挪姿态， 全都是用于行军打仗时躲避的招式。看得裴陵眼泪也笑了出来，整个人趴在马上： 「你们两个怎么尽学这些？」
说完回头看了眼左三知，发现左三知正聚精会神地死盯着裴勇、裴义的姿势， 便问道：「你觉得他们不错？」
「是。」左三知点头，他沈浸在裴勇、裴义的马术功夫上，忘了看裴陵。
「裴勇、裴义。」裴陵皱眉，让两个家仆停下，自己提枪过去道：「你们很 久没有陪我练习了，今天有空，咱们过几招。」
「那二少爷你可要手下留情啊。」裴勇和裴义异口同声，他们拔出腰间的刀， 催马朝裴陵冲过去。
除去偷营那次，左三知都没看过裴陵的功夫。而那次也因为是夜晚，看得并 不清晰，所以听到裴陵说要跟那两个人对打，他就提高了注意力，希望可以从中 学到点什么。
草原上微风吹拂，草随着风势仰倒，在仰倒的一瞬间，沉重的马蹄也踏了上 去，把草和泥搅在了一起。
三匹马，三个人，两柄刀和一杆枪就那么战在了一处。
裴勇、裴义用的是短兵器，所以速度快，幅度小，先是护住了全身要害，接 着才进攻。
裴陵用的是长枪，防御范围大，也容易露出死角，所以他双臂一挥摆开长枪， 把裴勇、裴义两人挡在了进攻范围外，借长枪的特点，催动胯下战马，拉开三人 的距离，让那两柄刀无法靠近自己。
说了是比试，所以裴勇、裴义并不因为裴陵的身份而放水，反而更加认真。
两人错开马，围在裴陵的身前身后，把刀舞得密不透风，同网一般把裴陵夹 在当中。裴陵也不怠慢，他舞动枪杆，左推右挡，动作如同流水一般，毫不滞涩 地将两个家仆的攻击一一挡回。
「看刀！」裴勇打到尽兴处也
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